La Chandeleur : entre plaisir et tradition

La Chandeleur est une coutume délicieuse, entre plaisir et tradition qui est perpétuée depuis la nuit des temps. Une formidable occasion pour les gourmands, petits ou grands, de se régaler. Mais, savez-vous pourquoi, chaque année, le 2 février vient sonner la traditionnelle fête des crêpes ? Découvrons ses origines ancestrales et quelques façons d’éveiller vos papilles gustatives !

Étymologie et origine de la Chandeleur

À la fois religieuse et païenne, cette célébration tient son nom du mot chandelle. Pour les chrétiens, elle commémore la présentation de l’Enfant Jésus au temple de Jérusalem. C’est au Ve siècle que le pape Gélase Ier, pour célébrer cet événement, organise des processions avec des chandelles (d’où le nom Chandeleur) et distribue des galettes aux pèlerins. Il choisit la date du 2 février, soit 40 jours après Noël.

L’histoire païenne est toute autre. Tous les ans, Les Celtes et les Romains célébraient l’arrivée du printemps. Le retour de la lumière était symbolisé par des flambeaux et ils cuisinaient des crêpes rondes et dorées pour représenter le soleil. Ce sont eux qui sont à l’origine du rituel qui consiste à faire sauter la première crêpe de la main droite tout en tenant une pièce en or dans la main gauche. Cette croyance populaire prétend que cela apporterait prospérité.

Tradition familiale et gourmande de la Chandeleur

Une sensation spéciale s’éveille en nous lorsque l’on pense à la Chandeleur. Avec nostalgie, on se souvient de ce rendez-vous annuel, entre Noël et Pâques, où l’on prenait plaisir à faire sauter les crêpes avec mamie. Toute une technique qui, une fois maîtrisée, nous rendait fiers. Un moment convivial et familial transmis de génération en génération avec autant de bonheur à chaque fois. Cet héritage culturel nourrit notre mémoire d’instants magiques. Tel un trésor, nous les conservons précieusement dans nos souvenirs, tout au long de notre vie.

C’est aussi une activité ludique pour les enfants. De bonnes crêpes qu’ils se sont amusés à confectionner eux-mêmes et à faire voler, qu’ils peuvent accommoder ensuite avec enthousiasme. Un peu de chantilly pour les cheveux, un petit rond de banane pour chaque œil,  une bouche en chocolat, etc. Place à la créativité et à l’amusement avant de savourer. L’heure du goûter n’a jamais été aussi divertissante !

Différence entre crêpes et galettes

Bien que l’on mange plutôt des crêpes durant la Chandeleur, certains préfèrent se régaler avec des galettes. La différence réside sur le type de farine et l’accompagnement de celles-ci :

• La crêpe est cuisinée avec de la farine de froment et est appréciée sucrée. On la mange en dessert ou à 4 heures avec du sucre, du chocolat, du miel, de la chantilly, etc.
• La galette possède une pâte plus épaisse. Elle est à base de farine de sarrasin (blé noir). C’est une spécialité salée que l’on agrémente avec des ingrédients tels que du fromage, du jambon ou des pommes de terre. Elle est servie au moment du repas.

En plus d’être exquis, ce mets s’adapte au goût de chacun. Sucrée, salée, flambée ou nature, cette gourmandise est capable de satisfaire les plus difficiles. Faites maison, à la crêperie ou sur une fête foraine, elles font la joie de toute la famille.

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► La version sucrée

Il existe plusieurs recettes, à chacun son art de sublimer sa préparation avec une petite touche personnelle. Les uns y mettent quelques gouttes de fleur d’oranger, d’autres, de l’extrait de vanille, mais les ingrédients de base restent toujours à peu près les mêmes. Voici une des recettes, pour environ 4 personnes :

• 250 grammes de farine ;
• une pincée de sel ;
• 50 centilitres de lait ;
• 100 grammes de sucre ;
• 1 sachet de sucre vanillé ;
• 2 œufs ;
• 25 grammes de beurre fondu.

Pour le garnissage, laissez libre cours à vos envies. Vous pouvez, par exemple :

• recouvrir la crêpe avec du caramel liquide ;
• faire dorer quelques amandes effilées dans une poêle bien chaude ;
• en mettre une partie sur le caramel ;
• refermer la crêpe ;
• arroser d’un peu de chantilly ;
• et déposer le reste des brisures sur la crème.

Le contraste du fondant caramel face au croquant de l’amande grillée est tout simplement succulent. Moment de délectation assuré avec cette mixture qui fond dans la bouche !

► La version salée

Pour la pâte des galettes :

• 250 grammes de farine de sarrasin ;
• 2 pincées de sel ;
• 50 centilitres d’eau ;
• 1 cuillère à soupe de farine de froment.

Il va de soi que chacun adapte la dose de sel suivant son goût. Il est possible de choisir de mettre du lait, mais le fait de le remplacer par de l’eau les rend plus digestes. Là encore, il existe une multitude de façons pour les garnir. Voici une des possibilités pour les amoureux du fromage fondu :

• Lorsque votre galette est presque cuite, déposez 2 tranches de fromage à raclette, de reblochon, de chèvre, ou tout autre fromage qui vous plaît.
• Recouvrez le fromage par des morceaux de pommes de terre cuites au préalable.
• Mettez du jambon par-dessus et refermez votre galette en repliant chacun des 4 côtés. 
• Maintenez quelques instants les bords repliés avec une spatule, tout en continuant la cuisson.
• Une fois bien chaude et le fromage coulant, déposez-la dans une assiette.
• Faites cuire un œuf à la poêle pour l’ajouter sur votre galette.

Cette formule est un vrai régal ! De quoi se réchauffer avec contentement.

Qu’elle soit qualifiée de folklorique, familiale, culturelle ou religieuse, une chose est sûre, c’est que la Chandeleur permet un moment chaleureux et convivial en famille ou entre amis. Si cette célébration mythique persiste, c’est qu’elle fait du bien. Pas seulement à nos estomacs de gourmands, mais aussi à nos racines. Il est important de se créer de merveilleux souvenirs, de conserver et de léguer le meilleur aux générations futures. Elle est l’une de ces fêtes anciennes qui permettent de renforcer le lien, la connexion entre nous. La Chandeleur, c’est une belle célébration, entre plaisir et tradition. Quoi de mieux qu’un bon festin pour se réunir et partager le bonheur d’être ensemble !

Si vous le souhaitez, vous pouvez également déguster vos crêpes avec du miel pour ses bienfaits et vertus.

Virginie Renault