Limiter l’impact environnemental des piles

Pas moins de 1,3 milliards de piles sont vendues chaque année en France et moins de la moitié se retrouvent au recyclage une fois usagées. Face à la surconsommation et à la pollution générée par celle-ci, quelles solutions s’offrent à nous pour limiter l’impact environnemental des piles ?

Piles usagées, quel impact sur l’environnement ?

Quand elles sont déposées dans des bacs de collecte prévus à cet effet, nos piles usagées sont récupérées, triées selon leur matériau et acheminées dans des usines de traitement. Elles sont ensuite broyées afin de séparer et d’extraire les différents métaux qui les composent. Plusieurs matériaux seront utilisés dans différentes industries afin de retrouver une deuxième vie.
En ce qui concerne celles jetées à la poubelle, elles se retrouvent enfouies dans des décharges, se dégradent très lentement en libérant leurs substances toxiques et en contaminant les eaux et les sols.
On estime qu’une pile peut mettre des centaines voire des milliers d’années à se dégrader. Nos écosystèmes sont déjà contaminés et clairement en danger si on considère que des milliards de déchets écotoxiques sont déjà en train de polluer nos sols depuis plusieurs dizaines d’années.
De plus, ces substances sont également toxiques pour l’homme, elles peuvent provoquer entre autres des atteintes du système nerveux et sont cancérigènes pour certaines. N’oublions pas qu’une pile ingéré par un jeune enfant peut aller jusqu’à provoquer son décès !
De nombreux points de collectes sont mis à disposition dans les communes et grandes enseignes afin de recycler nos piles, batteries et appareils usagés. Dans nos modes de vie actuels, il est clair que c’est mission impossible de vivre sans alimenter en énergie tous nos appareils tels que les télécommandes ou encore les jouets de nos enfants. Mais quelles solutions avons nous pour limiter notre consommation de piles ?

► La recharge de piles

On connaît déjà la recharge au moyen d’un accumulateur. Cependant, au vu des chiffres, les consommateurs semblent bouder cette solution puisque les rechargeables représentent moins de 10 % des ventes toutes catégories confondues. Elles sont plus chères à l’achat, durent moins longtemps mais peuvent être rechargées plusieurs centaines de fois chacune ! Certes il y a l’investissement de départ de l’achat des accus et du boîtier de recharge mais cela permet de ne pas en racheter pendant plusieurs années et de réaliser rapidement des économies.
Attention toutefois, ne pas essayer de recharger les jetables avec un chargeur prévu pour des rechargeables sous peine de détériorer le chargeur et faire fondre les piles dans certains cas.

► La régénération, le compromis ?

La régénération de piles jetables est un brevet qui a été déposé dans les années 1980 mais qui a été développé ces dernières années par RegenBox, une entreprise française.
Ils se sont rendu compte que sur toutes les piles déposées en point de collecte, environ une  sur quatre est quasiment neuve et beaucoup peuvent être régénérées.
La recharge et la régénération sont deux processus différents mais pour cette dernière, il s’agit de redonner de la capacité à une alcaline au moyen d’un courant pulsé et de faible intensité. Même si elle ne retrouve pas sa capacité originelle, elle suffira amplement pour des appareils peu gourmands comme les horloges, télécommandes et détecteurs de fumées.
Pour l’instant, on peut trouver des bornes de recharge collectives RegenBox dans les grandes villes telles que Paris, Bordeaux, Lyon mais on peut espérer en voir fleurir plus ces prochaines années. Certaines grandes entreprises mettent également des bornes à la disposition de leurs employés. Elles permettent de tester, régénérer celles qui peuvent l’être et recycler celles qui n’en ont pas la capacité. Cette solution est gratuite mais seul bémol, il faut jusqu’à huit heures et plus pour redonner de l’énergie à vos piles. Il faut donc les laisser et revenir les chercher plus tard. Des chargeurs prévus pour recharger les jetables sont également disponibles à la vente afin de s’équiper à domicile mais il faut encore une fois budgéter l’investissement de départ.

En tant qu’être humain, nous choisissons généralement la facilité. Acheter, utiliser, jeter. Seulement la construction de piles et batteries nécessite l’extraction de matériaux rares et contribue à épuiser les ressources de notre planète et il est maintenant temps d’agir pour réduire et endiguer la contamination de nos sols. Pour rappel, il est interdit de jeter vos déchets toxiques à la poubelle depuis 1999.
Le recyclage des déchets est un défi de tous les jours pour des millions de Français et le recyclage des piles en fait partie. Les solutions pour endiguer les effets néfastes sur l’environnement sont loin d’être nombreuses et il s’agit là surtout de changer ses habitudes et de penser à demain.
Mieux gérer sa consommation et son recyclage sont des petits gestes de chacun mais qui peuvent changer les choses à long terme. Il nous faut agir afin de limiter l’impact environnemental des piles et préserver notre avenir.

Sarah Goubin