Flâner à Angoulême | Charente

Ville provinciale au climat agréable, mêlant gastronomie, histoire et culture, labellisée Ville d’art et d’histoire et Ville Créative de l’ Unesco au titre de la littérature, Angoulême a tout pour plaire. Venez ​flâner à Angoulême en Charente ! Vous pourrez même vous y attarder le temps d’un week-end ou même plusieurs jours, en toute saison. Située à 1h40 de Paris et 35 min de Bordeaux en train, Angoulême est très facilement accessible.

Une ville d’histoire

Juchée sur un éperon rocheux dominant les vallées de la Charente et de l’ Anguienne, au carrefour d’importantes voies de communication, Angoulême a longtemps été une place forte très convoitée, en proie à une succession de sièges.

Longtemps occupée par des troglodytes, la cité attire les Romains qui y fondent l’une de leurs civitas d’Aquitaine à la fin du III^ème siècle ou au début du IV^ème siècle. Elle connaît dès lors une période prospère. En 508, la ville alors envahie par les Wisigoths, est reprise par le chef mérovingien Clovis.

Jusqu’au X^ème siècle, la période est instable, marquée par les migrations barbares et l’introduction du christianisme. Le calme revient avec l’avènement de la dynastie des premiers comtes d’Angoulême, les Taillefer, qui donnent notamment naissance à Marguerite d’Angoulême, sœur aînée de François I^er.

La cité d’Angoulême continue de connaître au Moyen-Âge un fort développement économique. Les artisans d’Angoulême installent au bord des eaux charentaises des papeteries dans d’anciens moulins. François I^er accorde aux papetiers d’importants privilèges et sous Colbert le papier d’Angoulême devient le papier royal ».

L’installation des papeteries marque le début de l’histoire industrielle de la ville. La faïence, la fonderie, l’armement et l’emblématique Charentaise permettent à la région de se développer. Honoré de Balzac fera même d’un papetier d’Angoulême, en 1837, le héros de ses Illusions perdues : David Séchard.

Après la crise industrielle des années 1970, la ville d’Angoulême s’ouvre à la bande dessinée avec la création du Festival international de la bande dessinée.

​À visiter, à faire, les insolites…

• ​Angoulême, une ville au patrimoine exceptionnel

• la cathédrale  Saint-Pierre, de style roman, construite au tout début du XII^ème siècle et restaurée au XIX^ème siècle par l’architecte Abadie ;
• la place du Minage, cœur de la ville au Moyen-Âge et abritant autrefois des halles. On peut y admirer maintenant une très belle fontaine ;
• la  place Francis Louvel, bordée par le palais de justice de style néoclassique construit au XIX^ème siècle ;
• l’église Saint-André, l’une des plus vieilles de la ville, construite au XII^ème siècle ;
• l’hôtel de ville, restauré par Paul Abadie qui conserve la partie ancienne du bâtiment, ancien château comtal où naquit Marguerite d’Angoulême ;
• les remparts, inscrits au titre des monuments historiques depuis 1958 et datant principalement des IX^ème et XIII^ème siècles.
  
  

  

• ​Angoulême, ville de la BD

• les murs peints : depuis 1998, des fresques inspirées de célèbres dessinateurs de BD recouvrent les murs de la ville. L’office du tourisme offre un plan détaillé détaillant un circuit des œuvres et la ville met à la disposition des visiteurs deux applications mobiles ;
• le musée de la Bande dessinée fait partie de la Cité internationale de la bande dessinée et de l’image. Abrité par d’anciens chais, il présente une collection unique en Europe.

• ​Angoulême, ville de festivals

• Festival international de la B D : ville Créative de l’Unesco, Angoulême est reconnue comme « capitale mondiale de la bande dessinée ». Son festival accueille chaque année plus de 200 000 visiteurs et près de 6 000 professionnels de la bande dessinée du monde entier ;
• Musiques Métisses : ce festival de musique du monde a 40 ans. Éclectique, intergénérationnel, il attire chaque année pendant trois jours, les amateurs en quête de découvertes culturelles ;
• Festival du Film Francophone : fondé par Marie-France Brière et Dominique Besnehard, il met en compétition une dizaine de films francophones. Très connu, ce festival est un rendez-vous incontournable pour les acteurs les plus connus ;
• Circuit  des remparts : créé en 1939, son tracé reprend les remparts d’Angoulême. Long de 1 279 mètres, c’est une épreuve automobile qui est aussi l’occasion d’un énorme rassemblement de voitures anciennes ;
• Piano en Valois : l’un des plus grands festivals de piano en Europe qui réunit artistes prestigieux et jeunes interprètes ;
• Gastronomades : rendez-vous culinaire à ne pas manquer, le festival a pour vocation de mettre en avant les produits locaux de qualité. C’est aussi l’occasion de rencontrer de grands chefs étoilés et de participer à des ateliers culinaires.

​Les bonnes adresses :

• Musée du Papier : installé sur la Charente, le bâtiment est très intéressant à découvrir. Moulin à papier en 1792, papeterie industrielle en 1835, manufacture de papiers à cigarette jusqu’en 1970, c’est maintenant le musée du Papier retraçant l’histoire de l’industrie du papier en Charente ;
• Musée de la Société archéologique et historique de la Charente : tout près de la cathédrale Saint-Pierre, installé dans l’ancien évêché, il est au cœur du vieil Angoulême. Les collections sont variées et retracent l’histoire géologique et humaine de la Charente, de la Préhistoire et ses dinosaures à la vie aristocratique et religieuse du Moyen-Âge. Le musée possède également une collection des arts occidentaux ;
• Halles d’Angoulême : vous y trouverez de nombreux producteurs et produits locaux. Construites par l’architecte Édouard Warin et l’ingénieur Pommier, elles remplacent un ancien château fort du XIIIème siècle. L’architecture alliant verre et fer est directement inspirée des halles centrales de Paris ;
• Brûlerie du Valois : si vous aimez le bon café d’un artisan-torréfacteur, c’est la meilleure adresse. Vous y trouverez également une excellente sélection de thés, de chocolats et d’épicerie fine et sucrée (14, rue des Postes) ;
  
• Chocolaterie Duceau : située au cœur d’Angoulême, la maison Duceau, fondée au milieu du XVIIIème siècle, est très renommée et n’a jamais failli à sa réputation (18, place de l’Hôtel de Ville) ;
  
• Biscuiterie Lolmède : amateurs de macarons artisanaux, n’hésitez pas ! Cette biscuiterie artisanale de 1889 propose aussi madeleines et autres boissons chaudes (6, rue des Arceaux).

Où manger et dormir ?

• Au jardin : une cuisine faite avec des produits frais, locaux et de saison, où les végétariens, végétaliens et sans gluten trouveront leur bonheur (5, rue Ludovic Trarieux) ;
  
• Le Cabana Café : bar – restaurant contemporain, sa carte est originale et son bar cocktail dans une ancienne cave voûtée sauront vous séduire (34, place de l’Hôtel de Ville) ;
  
• Chez Paul : une cuisine élaborée à base de produits frais dans une ambiance Art Déco ou sur une sublime terrasse (8, place Francis Louvel) ;
• Hôtel Mercure : situé à 600 mètres de la gare et tout près du centre-ville, cet hôtel offre un subtil mélange de design et d’histoire, avec des portraits de François Ier dans son architecture (1, place des halles centrales) ;
  
• Hôtel du palais : aménagé dans un ancien couvent de 1778, il est situé en plein quartier piéton à proximité des restaurants et autres commerces du vieil Angoulême (4, place Francis Louvel).
  

Vous ne vous ennuierez pas en venant flâner à Angoulême tant la ville et ses habitants sont riches et accueillants. Il y aura des activités pour tous les goûts et pour tous les budgets. Et qui dit ? Vous aurez peut-être envie d’y revenir.

Raphaëlle Duleroy