Flâner à Menton | Alpes-Maritimes

Menton, la perle de la France, doit son surnom à la fin du XIXe siècle par le géographe Elisée Reclus. Cette mention se trouve sur les panneaux aux alentours de la ville. En 1991, elle devient ville d’Arts et d’Histoire. Venez flâner à Menton dans les Alpes-Maritimes, dans sa vieille ville, ou au bord de la mer pour admirer ses bâtiments hauts en couleur.

Pour commencer un peu d’histoire…

Son nom apparaît pour la première fois le 21 juillet 1262 dans le traité de Paix entre Charles d’Anjou et Gênes.

Propriété de Charles Grimaldi, seigneur de Monaco depuis avril 1346, elle se proclame ville libre sous protection sarde en 1848. La ville de Menton choisit d’être rattachée au département des Alpes-Maritimes en 1860. Puis Menton est rattaché à la France par le traité de Paris du 2 février 1861. Dès 1880, la ville de Menton est la destination touristique des anglais et de l’aristocratie russe. 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Menton fut en partie dévastée, et elle est annexée par les Italiens, puis par les Allemands. La ville fut libérée le 8 septembre 1944. Sa reconstruction s’achève dans les années 60 et redevient une destination touristique.

Chaque année se déroule, lors de la seconde quinzaine de février, le Festival de Menton. Venez regarder les chars remplis d’agrumes, soit lors des parades, soit quand ils sont visibles dans les jardins se trouvant en bas du Careï.

À visiter, à faire, les insolites…

Musée de préhistoire régional : l’établissement a ouvert ses portes en 1909. L’exposition permanente couvre de la préhistoire au début de l’Antiquité de la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur. Depuis 2008, on y trouve aussi une exposition sur l’archéologie sous-marine. Toutes les pièces exposées viennent de la Méditerranée.

Basilique Saint-Michel Archange : la première pierre est posée en 1619 et la façade est terminée en 1819. Chaque année au mois d’Août, le festival de la musique est organisé sur le parvis de ce joyau de l’art baroque. De plus, avant de descendre les marches, arrêtez-vous et admirer sa sublime vue sur la mer.

Le Bastion : ancien fortin du XVIIe siècle qui est devenu, du vivant de Jean Cocteau, son musée. Jean Cocteau a donc préparé celui-ci avec minutie et avait décidé de changer régulièrement ces œuvres. Les travaux sont achevés en 1966 par son fils adoptif, Edouard Dermit grâce aux directives que le Prince des Poètes avait laissé. À ce jour, cette volonté est toujours respectée.

Le monastère de l’Annonciade : perché sur une colline à 225 mètres du niveau de la mer depuis le XIe siècle, c’est le dernier vestige de la cité de Podium Pinum. En 1660, une princesse Grimaldi guérie de la lèpre après y avoir fait un pèlerinage. Il offre un panorama à couper le souffle sur la mer.

Casino : se situe en front de mer, il est constitué de deux restaurants offrant une vue dégagée sur la mer. À l’intérieur, vous pouvez déambuler entre les machines à sous et les tables pour faire vos jeux. Il est possible aussi de profiter d’un spectacle dans la discothèque accolée au bâtiment.

Koaland : ouvert depuis 1991, c’est LA référence pour les enfants. L’entrée y est gratuite, on paie à chaque manège. On peut réserver pour y faire un anniversaire ou un événement privé.

Carrousel : situé sur la place dans la vieille ville, venez déguster un verre sur la terrasse d’un des restaurants l’entourant pendant que vos petits font un tour de cette attraction.

Centre nautique : on peut y faire une location de kayak, de paddle et de planche à voile.

Pour les amoureux de jardins, vous avez un large choix à travers la ville. Dont trois constitués principalement d’agrumes. Cela est possible grâce au climat qui est doux. Il ne faut pas oublier que les citrons viennent de Menton.

Les bonnes adresses…

Huilerie Saint-Michel : fondée en 1896, l’entreprise familiale continue à proposer une gamme très variée d’huile d’olive ainsi que du vinaigre balsamique. Certaines sont même utilisées par des chefs ! Les huiles d’olives parfumées sont idéales pour rehausser vos plats.

Les images de Provence : magasin avec un large choix de tissus provençaux, d’objets de décoration et de linge de maison.

La cure gourmande : pour les amateurs de douceurs ou pour offrir, dans ce magasin, le plus difficile est de ne pas tout acheter. Les produits sont délicieux et les boîtes qui les renferment sont très belles.

Où manger et dormir ?

Le 31 : le gérant est sympathique et la cuisinière régalera vos papilles gustatives. Pour trouver cette pépite, traversez la zone piétonne pour aller en direction de la frontière italienne. Idéal pour les petits budgets souhaitant manger un bon repas frais.

Mirazur : pour un événement ou bien pour marquer le coup, vous pouvez y réserver une table. Ce restaurant se trouvant à deux pas de la frontière italienne, est détenu par le chef étoilé Mauro Colagreco.

Phnom-Penh : pour les amateurs de plats asiatiques, vous serez accueilli chaleureusement par l’équipe. Pour les trouver, remonter le Careï pour prendre l’autoroute, le restaurant se trouve dans la contre-allée de droite. Vous pouvez trouver les plats un peu onéreux, mais la qualité est au rendez-vous !

Fleur de Sel : pour les mordus de crêpes, vous pouvez y aller les yeux fermés. Mais je vous conseille vivement de garder vos yeux grands ouverts pour pouvoir admirer le dressage de leurs assiettes.

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Hôtel Richelieu : situé dans le centre-ville, venez séjourner dans un établissement datant de la fin du XIXe siècle avec le confort moderne.

Hôtel Ibis : situé face à la mer, vous pourrez admirer le port de plaisance.

Hôtel l’Orangeraie : situé à 400 mètres de la mer, venez contempler sa structure de la Belle Époque. Vous pouvez vous y reposer au calme malgré sa proximité du centre, grâce à son parc d’orangers datant du XIXe siècle. D’ailleurs ce parc est classé à l’UNESCO.

Camping Le Parc Saint-Michel : entouré d’une magnifique végétation luxuriante, et d’un panorama idyllique. Idéal pour les amoureux de la nature, vous vous y ferez de très beaux souvenirs à partager en couple, en famille ou en groupe.

Que vous veniez le temps d’un week-end ou pour des vacances, vous repartirez avec des odeurs provençales et une bonne cure de vitamine D. Que vous aimiez flâner sur la plage, vous balader dans la ville, faire des visites, ou bien faire les boutiques, tout le monde trouvera son compte dans la ville surnommée la Perle de France.

Vous venez de passer quelques jours à flâner à Menton dans les Alpes-Maritimes. Que diriez-vous d’aller prochainement flâner à Nice ? Profitez-en pour aller voir son célèbre Carnaval et sa bataille des fleurs.

Gwenaëlle Yunta