Transition énergétique : 6 pays inspirants

Dans un monde confronté au réchauffement climatique, la question énergétique est au cœur des préoccupations. L’impératif de passer d’une dépendance historique aux énergies fossiles à des alternatives plus respectueuses de l’environnement est désormais plus pressant que jamais. Découvrez avec nous les parcours de transition énergétique de 6 pays inspirants, façonnant un avenir plus durable et résilient.

Comprendre les enjeux mondiaux de la transition énergétique

► Le réchauffement climatique expliqué simplement

Depuis la révolution industrielle, le climat est profondément perturbé par l’influence humaine croissante, jouant un rôle prédominant dans le réchauffement climatique. Le phénomène de l’effet de serre, comparable à une couverture thermique, maintient naturellement la Terre à une température propice à la vie. Cependant, les émissions de dioxyde de carbone (CO2) provenant de l’utilisation des combustibles fossiles dans l’électricité, l’industrie et les transports, provoque un « effet de serre additionnel », intensifiant le réchauffement.

“A quoi bon avoir une maison si l’on n’a pas de planète acceptable où la mettre ?” Henry David Thoreau

Cette surchauffe engendre des perturbations climatiques majeures à l’échelle mondiale, modifiant les régimes pluviométriques et intensifiant des événements extrêmes tels que vagues de chaleur, inondations, incendies, ouragans, etc.

► Les défis à surmonter pour un avenir énergétique durable

Malgré les défis climatiques actuels, les énergies fossiles demeurent prédominantes sur tous les continents, représentant 82 % de la consommation mondiale d’énergie primaire. Les autres sources d’énergie telles que l’hydraulique (6,8 %), les énergies renouvelables diverses (7,2 %) et le nucléaire (4 %), restent minoritaires en comparaison.

Bien que le pétrole, le charbon et le gaz naturel soient largement utilisés dans de nombreux pays, leurs émissions de gaz à effet de serre, notamment le CO2, posent un défi environnemental majeur.

Depuis le début du XXIe siècle, la prise de conscience de l’impact du CO2 rejeté en masse dans l’atmosphère sur le climat s’est peu à peu diffusée dans la société. Ralentir le réchauffement climatique en recourant aux énergies vertes est devenu une nécessité vitale. À l’échelle mondiale, des initiatives diverses, tant au niveau global que local, ont été lancées pour reconsidérer en profondeur nos modes de consommation et promouvoir une transition énergétique plus durable.

► Les familles d’énergies renouvelables décryptées

Les sources d’énergies renouvelables sont des sources d’énergie propres et inépuisables. Elles proviennent de sources durables, capables de se reconstituer plus vite qu’elles ne sont consommées. Ces énergies sont aussi dites « propres » parce qu’elles ne produisent pas de déchets ou d’émissions de gaz à effet de serre.

Les cinq types d’énergies renouvelables sont décrits ci-dessous :

• L’énergie solaire :elle permet de produire de l’électricité via des panneaux solaires photovoltaïques ou de chauffer des fluides grâce à la lumière du soleil (ex : chauffe-eau solaire).
• L’énergie éolienne : elle permet d’entraîner des turbines avec la force du vent. Les technologies disponibles comprennent les éoliennes terrestres, les éoliennes fixes offshore et les éoliennes flottantes offshore.
• L’énergie hydraulique : elle utilise l’énergie cinétique de l’eau pour produire de l’électricité (fleuves et rivières, barrages, courants marins, marées).
• L’énergie géothermique : elle utilise les calories présentes dans le sol pour chauffer l’eau ou produire de l’électricité.
• La biomasse : elle permet de produire de l’énergie à partir de la combustion ou de la méthanisation de matières organiques (bois, biogaz, biocarburants).

Les autres aspects à considérer sur les énergies durables sont listés ci-dessous :

• Rendements parfois inférieurs aux énergies fossiles.
• Coûts de production jugés élevés à court terme.
• Production intermittente, liée aux conditions météorologiques.
• Dépendance aux ressources limitées des matériaux rares.

L’intermittence représente un défi majeur pour les réseaux électriques qui doivent s’ajuster en temps réel. Pour y pallier, des solutions de stockage d’énergie, comme les batteries ou les barrages hydrauliques, sont nécessaires pour assurer une alimentation stable.

Enfin, la construction d’éoliennes et de panneaux solaires dépend de ressources finies, notamment des matériaux rares, soulevant des inquiétudes environnementales liées à l’épuisement des réserves.

► Mix énergétique et mix électrique : ne pas les confondre

Le mix énergétique, parfois appelé « bouquet énergétique« , représente la diversité des sources d’énergie utilisées dans un pays.

Il ne doit pas être confondu avec le mix électrique car l’électricité ne constitue qu’une partie (~20 %) de notre consommation globale. La majeure partie de l’énergie est en réalité consacrée aux secteurs de l’industrie, du transport et de l’habitat.

À l’échelle mondiale, les énergies fossiles, telles que le pétrole ou le gaz, dominent le panorama énergétique, dépassant les 80 %. Parallèlement, les énergies renouvelables, en constante expansion, notamment dans le secteur électrique, en représentent plus de 14 %.

Explorer les paysages énergétiques de 6 nations engagées

Plus de 75 % des émissions mondiales de CO2 sont attribuables aux principales économies : les États-Unis (25 %), l’Union européenne (17 %) et la Chine (15 %). D’autres contributeurs notables incluent le Royaume-Uni (4 %), le Japon (4 %), l’Inde (3 %) et le Canada (2 %) (source : IEA).

Face à cette réalité, il est impératif d’adopter une approche commune, impliquant nations développées et pays émergents, pour relever les défis climatiques actuels. Certains pays pionniers se démarquent par leur paysage énergétique, largement basé sur les énergies renouvelables, offrant ainsi des exemples potentiellement adaptables à l’échelle mondiale.

Cet article vous propose de découvrir 6 pays inspirants, dont la production d’énergie est nettement décarbonée, grâce à l’utilisation importante d’énergies durables.

► L’Islande

L‘Islande, véritable championne de l’énergie renouvelable, produit près de 100 % de son électricité à partir de sources durables : 72 % hydroélectrique et environ 27 % géothermique.

Cette orientation découle de facteurs géographiques idéaux : relief marqué, activité volcanique et d’abondantes ressources en eau (précipitations, glaciers, rivières). Historiquement, dépendante des énergies fossiles jusqu’aux années 1970, l’Islande a opéré une transition pour assurer stabilité énergétique et économique (rareté en ressources pétrolières).

L’énergie hydraulique a vu le jour dans les années 70, suivie de près par la géothermie dans les années 80.  Les années 90 ont connu une augmentation des investissements dans les centrales hydroélectriques, tandis que la production géothermique a connu un essor remarquable.

En considérant le mix énergétique global (consommation d’énergie), l’Islande est le pays le moins carboné au monde, avec environ 80 % d’énergie provenant de sources renouvelables.

L‘Islande, sensibilisée aux enjeux climatiques, affronte directement les impacts du changement climatique sur sa nature et ses communautés. Elle s’est dotée d’une vision ambitieuse pour une transition basée sur une croissance continue des énergies vertes.

► La Norvège

En Norvège, le mix énergétique actuel est intéressant, avec près de 99 % de son électricité provenant de sources renouvelables. Les principales formes d’énergies propres sont l’hydraulique, prédominant à plus de 89 %, et l’éolien, atteignant près de 9 %. Cette réussite a propulsé la Norvège au rang de pays autosuffisant et d’important exportateur d’électricité.

Grâce à son réseau hydrographique, son relief marqué et ses abondantes ressources en eau, notamment les précipitations, glaciers et rivières, elle exploite l’énergie hydraulique depuis le XIXe siècle.

Une intégration significative de l’énergie éolienne a débuté dans les années 2010. Cependant, il convient de souligner que 28 % de la consommation d’énergie primaire en Norvège est attribuable aux énergies fossiles, alors que l’énergie hydraulique en représente 63 %.

Les efforts constants déployés depuis de nombreuses années en Norvège pour promouvoir les énergies vertes se démarquent par leurs ambitions et les investissements conséquents engagés.

► Le Bhoutan

Le Bhoutan puise l’intégralité de son électricité de sources renouvelables (100 %) grâce à l’hydroélectricité. Il est exportateur d’électricité verte, expédiant environ 70 % de sa production vers l’Inde.

Ceci a été possible grâce aux reliefs escarpés (flanc sud de l’Himalaya), aux fortes précipitations (climat de mousson) et au dense réseau hydrographique du pays.

A la fin des années 80, ce petit pays, jadis essentiellement axé sur l’agriculture, s’est lancé dans le développement de ses richesses naturelles. D’importantes centrales hydroélectriques ont été érigées, et depuis 2006, le secteur a connu une croissance significative.

Les changements climatiques ont plus récemment poussé le Bhoutan à diversifier son mix énergétique. Il a notamment développé l’énergie éolienne, le biogaz et le solaire. L’objectif est clair : réduire la dépendance saisonnière à l’électricité issue des barrages hydrauliques.

Notons que plus de 85 % du mix global du pays est renouvelable.

Bien que de nombreux efforts aient été déployés pour la préservation de l’environnement, la réalité des changements climatiques incite le pays à amplifier son engagement.

► La Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande tire 88,4 % de son électricité de sources d’énergie renouvelables, ce qui est une réalisation remarquable. Plus de la moitié de cette énergie provient de l’énergie hydraulique (61,5 %) , de l’énergie géothermique (18 %), et de l’éolien (8 %). La part des énergies fossiles dans la consommation d’électricité s’élève à 11,25 % (le pays est producteur de ressources fossiles). Le pays a également réussi à devenir un exportateur net d’électricité.

La Nouvelle-Zélande, riche en ressources naturelles variées, offre un cadre idéal pour l’exploitation des énergies durables. La pluviosité exceptionnelle de l’Île du Sud a favorisé le développement de l’hydroélectricité, tandis que le volcanisme de l’Île du Nord a permis l’émergence de la géothermie. Les conditions venteuses (régularité et force exceptionnelle des vents) sont également propices à l’exploitation de l’énergie éolienne.

L’évolution énergétique néo-zélandaise a été marquée par le développement de l’hydroélectricité au début du XXe siècle. Les années 1970 et 1980 ont vu une augmentation générale de la production hydraulique. La géothermie a émergé dans les années 90, tandis que les projets éoliens, en expansion, ont débuté en 2002. De nouveaux projets de renouvelables sont prévus dans les années à venir, éloignant encore davantage le pays de sa dépendance aux énergies fossiles.

Toutefois, bien qu’une part importante de la consommation d’énergie primaire provienne de sources renouvelables (>40 %), plus de 55 % est attribuable aux énergies fossiles.

La Nouvelle-Zélande, avec détermination, forge un avenir durable en exploitant ses abondantes ressources naturelles. Voici encore un exemple passionnant de transformation dans le domaine de l’énergie.

► Le Danemark

Le Danemark génère 83 % de son électricité à partir de sources renouvelables, principalement avec l’éolien (59 %), les bio-carburants (14 %) et le solaire (9 %). Seulement 17 % de l’électricité provient des énergies fossiles. Ce bilan positif permet au pays de devenir un exportateur d’électricité.

Les conditions géographiques du royaume, avec son relief plat et son climat venteux de la mer du Nord, ont favorisé le développement de parcs éoliens offshore.

Le pays est un producteur d’hydrocarbures depuis les années 70 et l’électricité verte a progressé de manière constante depuis la fin du 20ième siècle.  L’énergie éolienne a connu une progression notable depuis la fin des années 90, les bio-carburants depuis les années 2000 et le solaire depuis 2013.

Jusqu’à présent, le Danemark a compensé l’irrégularité des énergies éoliennes et solaires en utilisant des combustibles fossiles et en important de l’électricité. Pour éliminer complètement les combustibles fossiles, il faudrait augmenter l’importation d’électricité renouvelable ou développer le stockage d’énergie.

Néanmoins, il convient de souligner que 57 % de la consommation d’énergie primaire au Danemark provient des énergies fossiles, tandis que l’énergie éolienne n’en représente que 26 %.

Le Danemark, pionnier de l’énergie éolienne, combine un mix énergétique intéressant à faible dépendance aux énergies fossiles, assurant ainsi la stabilité de son réseau électrique. Ces initiatives font de cette nation un modèle inspirant dans la transition vers une énergie plus propre.

► L’Uruguay

L’Uruguay se distingue par sa capacité à générer plus de 80 % de son électricité à partir de sources renouvelables, une réalisation remarquable. L’énergie éolienne domine, fournissant plus de 40 % de l’électricité, suivie par l’hydroélectricité (27 %), les biocarburants (10 %) et le solaire (3 %). Seule une fraction modeste de la production d’électricité (~7 %), provient encore des énergies fossiles.

L’Uruguay, avec ses plaines et son réseau hydrographique dense, bénéficie d’atouts naturels pour les énergies vertes. Ses conditions géographiques assurent un vent stable, un ensoleillement approprié et une biomasse abondante (pays agricole).

L’Uruguay a une longue histoire dans la production d’électricité à partir de sources renouvelables, remontant aux années 70 avec l’hydroélectricité. En 2005, l’Uruguay a amorcé une transition énergétique majeure, passant d’une production d’électricité basée sur les combustibles fossiles à des sources renouvelables diversifiées. Dès 2007, les biocarburants ont été intégrés, tandis que depuis 2014, l’installation de capacités éoliennes onshore s’intensifie.

À noter que la biomasse représente un peu plus de 40 % de l’approvisionnement énergétique total de l’Uruguay tout comme le pétrole et ses dérivés.

Ces initiatives font de cette nation un véritable pionnier mondial, le distinguant comme l’un des rares champions verts des Amériques.

En résumé, l’urgence climatique nécessite une révision de notre modèle énergétique global vers plus de renouvelables.

La diversification du mix énergétique des pays, en favorisant les énergies vertes, offre une voie prometteuse. Elle répond à plusieurs impératifs : réduire les émissions de gaz à effet de serre, garantir l’indépendance et stimuler l’économie.
Passer à une économie bas carbone implique non seulement une forte proportion d’électricité renouvelable, mais aussi la décarbonation d’autres secteurs énergivores.

En explorant la transition énergétique de ces 6 pays inspirants, nous comprenons mieux l’importance de la disponibilité des ressources naturelles et des politiques énergétiques.
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Anne Brisset